据了解，在12世纪时已经发现伏特加的踪迹。而根据文献的记载，伏特加的起源有两种说法，一是说发源于俄国，一则是说发源于波兰。 帝俄时代的1818年，宝狮伏特加（Pierre Smirnoff Fils）酒厂就在莫斯科建成，1917年，十月革命后，仍是一个家族的企业，1930年，伏特加酒的配方被带到美国，在美国也建起了宝狮（smirnoff）酒厂，所产酒的酒精度很高，在最后过程中用一种特殊的木炭过滤，以求取得伏特加酒味纯净。

      伏特加是俄国和波兰的国酒，是北欧寒冷国家十分流行的烈性饮料，“伏特加”是原苏联人对“水”的昵称。 伏特加的特点： 伏特加是以多种谷物（马铃薯、玉米）为原料，用重复蒸馏，精炼过滤的方法，除去酒精中所含毒素和其它异物的一种纯净的高酒精浓度的饮料。伏特加无色无味，没有明显的特性，但很提神。伏特加酒口味烈，劲大刺鼻，除了与软饮料混合使之变得干洌，与烈性酒混合使之变得更烈之外，别无它用。但由于酒中所含杂质极少，口感纯净，并且可以以任何浓度与其它饮料混合饮用，所以经常用于做鸡尾酒的基酒，酒度一般在40一50° 之间。

      白兰地是英文“Brandy”的音译。白兰地是一种蒸馏酒，以水果为原料，经过发酵、蒸馏、储藏、陈酿而成。通常讲的白兰地，都是指葡萄白兰地。国际上通行的白兰地，酒精含量40%左右，色泽金黄晶亮，具有优雅细腻的葡萄果香和浓郁的陈酿橡木香。口味干洌，纯美无瑕，余香萦绕不散。

      目前世界上产量最大、声誉最高的白兰地是法国科涅克（Cognac）。科涅克是白兰地的一种，是指在法国科涅克地区种植的葡萄，并在当地采摘、发酵、蒸馏和储存所得到的白兰地。法国法律规定，不是科涅克地区生产的白兰地，即使工艺和科涅克相同，只能称白兰地，而不能称为科涅克。因此科涅克是一种以地名命名的酒。科涅克在世界上赢得了极高的荣誉，与它严格控制质量有关。他明确规定酒的品质，清楚界定种植葡萄的地区，规定葡萄的品种和酿造工艺的具体细节，法国政府为保证酒质，制定严格的监督管理措施。

      威士忌一名源自盖尔语，是“生命之水”的意思，它的生产起源于1494年，生产原料主要是大麦，18、19世纪，许多苏格兰威士忌蒸馏者为了逃避政府税收，逃到了深山老林密造私酒，由于燃料不足，就用泥炭来代替，容器不够就用西班牙雪利酒的空桶来装，一时卖不出去就储藏在山间小屋里，于是因祸得福，反而产生了风味卓绝的威士忌，形成了苏格兰威士忌如今独特的制作方法，即用泥炭烘烤和用木桶进行陈酿。

      苏格兰威士忌，必须在位于苏格兰的蒸馏厂里制造，只能使用水与发芽的大麦做为原料（其中只允许添加其他谷类的全谷），而且这些原料必须：在蒸馏厂里现地磨碎；只能利用内在的酶系统来转化为可发酵的物质；且只添加酵母来进行发酵；只能被蒸馏到体积酒精度（ABV）少于94.8%的水准，如此才能保留蒸馏产物中使用的原料与蒸馏方法所造成的香气与口味；只能装在容量不超过700公升的橡木桶中，于位在苏格兰的保税仓中进行陈年，而陈年时间不能短于三年；只能拥有因其所使用的原料和制造与陈年的方法所产生之色泽、香气与口味，且除了水与酒用焦糖(spirit caramel)之外禁止添加其他物质；1988年苏格兰威士忌法案禁止在苏格兰境内制造其他不是苏格兰威士忌的威士忌种类。1988年苏格兰威士忌法案与欧洲烈酒定义规范（European Spirits Definition Regulation）都规定任何想要在欧盟境内销售或从欧盟外销的苏格兰威士忌，其装瓶后酒精度都不得低于40% ABV的下限。